「ちょんまげ」は武士の特徴的な髪型です。現代人の目から見ても個性的な髪型であることは間違いありませんが、なぜ日本にはこのような髪型の文化があるのでしょうか。今回はちょんまげの由来を探ってみましょう。

この独特の髪型は「まげ」と呼ばれ、グレゴリオ暦600年頃の貴族のおかっぱ頭が起源とされています。1200年頃、鎌倉時代から室町時代にかけて、男性は頭頂部の髪を剃り、髷を結うようになり、現在ではよく知られています。

日本は長い間、外国との国交がありませんでした。幕末、日本が鎖国をしなくなったとき、多くの外国人が日本の武士のちょんまげに驚いたと言われています。

このように、武士は兜をかぶったときに熱くなって痒くなるのを防ぐために、頭頂部の髪を剃っていたのです。

頭頂部の髪の毛を剃り、残った髪の毛を結び、植物油で固定する。最初はピンセットで頭頂部の毛を抜いていたと言われていますが、江戸時代になるとカミソリで剃るようになりました。

武士のちょんまげは、元々は頭の通気性を良くするためのものでしたが、次第に君主のために戦う武士の誇り高き象徴となり、一般市民にも普及して、様々なスタイルのちょんまげが作られるようになりました。

先に紹介したちょんまげ文化は、現在の相撲で活躍するプロの力士の髪型でも見られます。つまり、ちょんまげとは、君主のために戦う武士の名誉と誇りなのです。

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