これまでに、９０年代の日本代表、
そして２００２年に
開催された日韓ワールドカップにおける
日本代表の戦いを紹介しました。
「日本におけるワールドカップの歴史」パート①（１９９３〜１９９８）はこちら
「日本におけるワールドカップの歴史」パート②（２００２）はこちら
２００２年のW杯が終わると
日本代表の監督にサッカーの神様と称される
ブラジルの至宝、ジーコが就任し、
「ジーコJAPAN」という愛称で呼ばれました。
「黄金世代」と称される選手たちが成熟し、
史上最も国民から期待されたチームでした。
その負託に応えるがごとく、アジア杯優勝、
そして世界最速でW杯出場を決めるなど、
順風満帆な戦績を残しました。
そして２００６年６月
ドイツW杯は開幕します。
しかしながら、
肝心のW杯はチームの思うように事が進みません。
ドイツワールドカップ
グループF初戦のオーストラリア戦は
序盤に先制するも終盤に逆転され、１－３で敗戦しました。
２戦目のクロアチアは
お互い決定機を仕留められず、
０－０のドロー。
日本は３戦目のブラジル戦で
大量得点による勝利が、決勝トーナメント
進出のための絶対条件となりました。
監督のジーコの母国である
ブラジルに満を持して挑んだ
３戦目。結果は１－４の惨敗でした。
この試合を最後に、日本サッカー界躍進の
立役者であった中田英寿選手が引退しました。
数々の実績を残してきた
優秀な世代であっただけに
今回の結果はとても残念でした。
しかし次の２０１０年W杯に向けて
新たな監督に名称イビチャ・オシム氏を
招聘し、期待が高まります。
しかしそれは次の機会に。。。
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